Le Banyuls & le Banyuls Grand Cru
Tout comme l'AOC Collioure, l'AOC Banyuls & Banyuls Grand Cru se trouve sur un terroir exceptionnel.
En 2004, la production de Banyuls & Banyuls Grand Cru n'a pas excédée les 24000 hl.
Exceptionnel et impressionnant, en effet, même les habitants de ce cru sont toujours aussi surpris de voir les vignes descendre des coteaux aussi abrupte en directiion de la mer méditérannée ou au coeur des vallée de la Baillaury (riviére d'or en Catalan).
Le vignoble couvre une superficie de 1260 ha environ où la roche mère, constituée de schiste est régulièrement mise à nue par les éléments et où s'accroche ces ceps de vignes bien souvent quinquagénères. Les sols sont donc trés pauvre et bien souvent avec une aciditée relativement élevée comme pour empêcher la plantation de variétés de vignes inconues à ce terroir.
L'ensoleillement qui joue un rôle des plus important dans la surmaturation des baies, est optimisé par une culture en terrasse. C'est une culture tellement difficile qu'elle a eu tendance à disparaître du paysage. Depuis peu, l'état subventionne en partie leur reconstruction afin de protéger ce patrimoine exceptionnel. Il faut dire que tout est fait manuellement, "à dos d'Homme" dans ce vignoble où il est inconcevable de faire rentrer un tracteur et encore moins une machine à vendanger !!
De plus, la mise en place de ces murettes permet de contenir le phénomène de ravinage lors des gros orages. Cela permet également de continuer la culture de la vigne qui est un pare feu exceptionnel aux incendies de l'été qui sont fréquents dans cette région aride.
L'encépagement est sur la base du grenache noir, gris ou même blanc. La récolte, exclusivement manuelle est mise en cuve aprés un égrappage ou non pour commencer sa fermentation. En milieu de celle ci, on décide de la stopper afin de conserver quelques sucres naturels. D'où le nom de Vin Doux Naturels. Pour la stopper, on procéde à un mutage par alcool. On apporte une dose d'alcool afin d'amener le vin à un degré compris entre 16 & 17,5 %vol. cette quantité inhibe les levures (elles ne peuvent survivre dans un milieu trop alcoolique). Ensuite, suis une période de macération ou de cuvaison.
On trouve différent type de Banyuls que l'on peut différencier par leur méthode d'élevage:
- Les vieux Banyuls, où l'on recherche un côté rancio, des arômes de tabac blond, de boîtes à cigarres. Ces derniers sont élevés dans un milieu oxydatif (au contact de l'air) soit dans des Fût, foudres ou même encore dans des bombones en verres sur les terrasses ensoleillées des domaines.
Ils accompagnerons volontiers, vos apéritifs, des salades de fruits, foie gras poëllé, dessert à base de café, moka, frangipane ou en fin de repas avec un bon Romeo & Juliette (cigare).
- Les jeunes, appellés "rimage" recherchés pour leur côté fruité. Ils n'ont pas été élevé en milieu oxydatif, en général "mûté sur grain".
Ils accompagneront vos désserts à base de chocolat, vos tartes aux fruits rouges (fraise, framboise, myrtille...), vos fromages (roquefort) ou tout simplement à l'apéritif à l'ombre d'une glycine cet été !!
- Les Blancs, ne représentent qu'un faible pourcentage de la production total. Ils sont mis en bouteille dans leur jeunesse & peuventavoir subit un léger passage en fût. Des notes arômatiques trés variées sont perçues comme des fruits secs, de la mangue, de l'abricot... selon le type de vinification & de cépages.
Ils accompagnerons volontier vos foie gras, une tarte aux poires & au roquefort, vos tartes aux fruits blancs (pêches, poires, pommes, citrons...).
Il s'exprime merveilleusement sur les sols relativement pauvre donnant ainsi de faible rendement, inférieur à 40 hl/ha et issu de vieilles vignes menées à maturité optimale, des vins assez colorés, très aromatiques, rond gras, généreux en alcool d'une remarquable finesse. 
C'est un cépage d'origine méridionale. Les grappes sont de taille importantes cylindro-coniques avec des baies ellipsoïdales. La peau est fine est craquante avec un jus abondant.
